Algarve
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Algarve é a região vinícola mais ao sul de Portugal. Nos rótulos de vinhos portugueses, Algarve é uma Indicação Geográfica Protegida.
A área correspondente à IGP Algarve abrange todo o Distrito de Faro.
A tradição da região do Algarve, no cultivo da vinha, encontra registros históricos da Idade Média, durante a ocupação da Península Ibérica pelos muçulmanos, que utilizavam o vinho em exportação, como moeda de troca em suas relações comerciais. Mas acredita-se, na realidade, que a região já abrigasse videiras há muito mais tempo, talvez 2.000 antes do nascimento de Cristo.
O nome Algarve pode ser, atualmente, mais notório pelas praias e pelo turismo, do que especificamente pelo vinho. Mas o mesmo Sol brilhante, presente durante mais de 3.000 horas por ano, que atrai turistas, contribui para interessantes condições climáticas para o desenvolvimento das videiras.
Nessa região, os verões são longos e quentes, e os invernos são amenos e curtos. A precipitação está concentrada no outono e no inverno.
O clima quente e marítimo é um dos responsáveis pelas características das uvas: grande concentração de açúcares, com alto potencial de álcool nos vinhos, e uma acidez presente, mas menos marcante.
Assim, como é esperado, os vinhos são mais predominantemente tintos, e costumam ser secos, macios, encorpados e frutados, com aromas que remetem a frutos tropicais. Já os brancos, minoria, são normalmente delicados e frutados, e é possível encontrarmos alguns brancos frescos bastante interessantes, na região.
As uvas brancas mais cultivadas no Algarve são Arinto, Malvasia Fina, Manteúdo, Síria, além da Chardonnay, Viognier e Alvarinho. As tintas mais comuns são Castelão, Negra Mole, Touriga Nacional, Syrah, Tricandeira e Aragonez.
A maior parte dos vinhos do Algarve é produzida por algumas poucas cooperativas. No entanto, é fácil verificar uma tendência de crescimento de quintas independentes, produzindo excelentes vinhos. É esperar para ver, pois o Algarve é uma região com grande potencial de crescimento.
Além do rótulo Algarve, em si, que determina que ao menos 85% das uvas utilizadas no vinho sejam originárias da região, aqui também encontram-se 4 denominações de origem: Lagos, Portimão, Lagoa e Tavira. Mas esse é um assunto para outro artigo. Enquanto isso, se quiser ler mais sobre a produção de vinhos em Portugal, clique aqui.
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